Бессмертия, случайно, не предвидится?

«Жить вечно/immortality»: такова была тема Geek Picnic – 2019, ежегодного open air, посвященного науке и технологиям. Одним из хедлайнеров фестиваля стал шотландский врач и писатель Гэвин Фрэнсис.

Wellcome Author. London 2017.

Душа в пятках

Книгу о метаморфозах нашего тела он посвятил оптимистам, которые с надеждой смотрят на происходящие с человеком перемены. Именно такие гики и пришли на свой пикник на Крестовском. И если раньше человечество верило только в бессмертие души, то сейчас размечталось о бессмертии тела.

– Чарльз Белл, эдинбургский хирург и анатом 19-го века, говорил: строение руки настолько совершенно, что свидетельствует о наличии бога. А какой орган, по-вашему, об этом свидетельствует?

Вопрос нашего журнала Гэвина Фрэнсиса слегка озадачил.

– О наличии бога люди дискутируют уже тысячи лет, не думаю, что у меня есть ответ на этот вопрос. Кстати, существует теория, доказывающая, что бога нет, потому что в нашем теле слишком много ошибок. Но конструкция руки действительно потрясающа. Хотя мы должны уважать все свое тело, и для этого необязательно его обожествлять.

По его мнению, мы недостаточно уважаем ноги.

– Есть верование, что руки сделали нас людьми, но на самом деле они не сильно отличаются от обезьяньих. Что действительно делает нас уникальными – это наши ноги. В их анатомической инженерии есть специальные механизмы, которые позволяют стоять прямо. Некоторые антропологи считают, что скачок, который заставил нас стать теми, кто мы есть, произошел в тот момент, когда мы встали на две ноги. Потому что при этом освободились руки, смогли заниматься мелкой моторикой – и мозг начал развиваться.

Одна голова хорошо, а с туловищем лучше

– И как вы оцениваете перспективы улучшения когнитивных способностей? – интересовался народ, жаждущий поумнеть.

– Я думаю, мы еще долго не сможем понять человеческий мозг. Не вижу новых исследований, которые что-то фундаментально меняют в нашем восприятии сознания. До сих пор это загадка.

– А как относитесь к технологии CRISPR, которая редактирует гены, и к ее перспективам?

– Она удивительна. Вы знаете, что в Китае появились генетически модифицированные дети, они были рождены в прошлом году. Но более чем в 40 странах эта технология до сих пор запрещена. Беспокоит то, что с ее помощью можно изменить генетический маркер, который переходит от поколения к поколению, и создать, например, группу людей генетически модифицированных, которые будут считать, что они практически боги… Но технология, которая позволяет корректировать определенные маркеры в генетических заболеваниях, на самом деле потрясающа. Еще мы приближаемся к тому, что люди смогут выбирать рост своего ребенка. Иногда ко мне в клинику приходят очень низкорослые родители – они хотят, чтобы их ребенок был выше. И действительно, есть специальные инъекции, которые внедряют в тело гормон роста, они стоят примерно 20 тысяч долларов в год. Но даже если у вас есть лишние 20 тысяч в год и вы введете этот гормон – ну максимум на два сантиметра станете повыше.

На вопрос, возможно ли, наоборот, стать пониже, Гэвин ответил, что на Западе это не проблема: можно нивелировать гормон роста так, чтобы ребенок перестал расти. Что, по его словам, на Западе проблема, так это бодибилдинг.

– Это настолько серьезно, что в Эдинбурге уже появилась клиника анонимных бодибилдеров. Молодые люди принимают анаболические стероиды, чтобы их мышцы росли быстрее, но не понимают, какие неприятности это влечет за собой. Портится кожа, часто человек становится агрессивным, а главное – бесплодным, потому что искусственный тестостерон замедляет выработку естественного. И ко мне приходят пациенты, которые хотят принимать гормоны, чтобы опять иметь возможность родить детей.

Правда-матка

Еще студентом Гэвин принимал роды – и однажды родился абсолютно здоровый младенец неизвестно какого пола. Оказывается, это бывает не так уж редко.

– Установлено, что у одного из 2000 младенцев наблюдается та или иная степень половой неоднозначности. Это значит, что во взрослом состоянии человеку, возможно, придется делать выбор: кем стать – мужчиной или женщиной. А уж тогда прорывные хирургические технологии преобразуют его в какой-то определенный пол.

– Многие элементы трансформации, которые раньше казались недостижимыми, возможны в настоящее время: сегодня осуществляются трансплантации матки, и в 2014 году одна из реципиенток родила ребенка. Хотя пока не было успешных случаев пересадки матки трансженщинам, многие хотели бы это сделать.

Однако в своей книге Гэвин вспоминает греческий миф о Тиресии: он превратился в женщину, стал проституткой в Фивах, а затем и матерью, но через семь лет вновь обернулся мужчиной. Одним словом, иногда окончательный выбор делать необязательно. В любом случае удивительные половые метаморфозы ожидают человечество в скором будущем.

Мы еще увидим небо глазом-алмазом

Ну, может, не алмаз, а какой-то другой имплантат поможет человечеству прозреть и подумать: есть ли пределы у замены живых органов на искусственные? А пока киборгизация только набирает обороты, желая внедриться во все части тела.

– Пример того, как вековые мечты сбываются, – это ортопедия, – считает Гэвин. – С помощью новейших технологий можно не просто восстановить функции утраченной конечности, но даже улучшить их. Теперь у нас есть искусственные руки, которые настолько чувствительны, что могут держать яйцо. Есть специальные протезы для вождения, для скалолазания, для нарезания овощей… Начинают разрабатываться и продаваться роботизированные костюмы для парализованных людей. Уже сейчас имплантаты позволяют слышать тем, кто никогда не слышал. И я думаю, что лет через 20 у нас появится очень хорошие имплантаты, которые помогут победить слепоту.

Использование 3D-принтеров для изготовления протезов и постоянное совершенствование синтетических материалов будто бы не просто заменяют отсутствующую конечность, но и создают улучшенную версию человека.

Личное тело каждого

Новые технологии в медицине могут менять и улучшать наше тело, но Гэвин уверен, что возможность совершенствовать что-то в себе самостоятельно так же восхитительна. Вот только один самый простой рецепт.

– Леонардо да Винчи, изучая лицевые мышцы, пришел к выводу, что выражение лица влияет на то, как мы живем. И современные психологи с ним согласны. Так что не хмурьтесь, чаще улыбайтесь – и станете счастливей.

Между прочим, Леонардо да Винчи еще в 15‑м веке разработал технологию человекоподобного механизма, способного двигать ногами и руками. Не случайно в честь великого изобретателя назван знаменитый робот-хирург Da Vinci, который сегодня успешно оперирует. Гэвин Фрэнсис, правда, не думает, что когда-нибудь роботы окончательно заменят врачей, потому что в этой профессии как ни в какой другой важны человечность и сострадание.

– Доктор, а как насчет бессмертия?

– Если вы хотите стать бессмертными, вам лучше научиться рисовать и изобретать, как Леонардо да Винчи. Или переквалифицироваться в робота.

Светлана Мазур