«Пожалуйста, смайлс!»
Добраться до края света, наверное, мечтает каждый. Но не каждому суждено мечту воплотить в реальность. Семену Альтову это удалось.
Несколько лет назад супругу Ларису через Интернет отыскал ее школьный товарищ, который давно уехал в ЮАР. Пригласил в гости. Почему бы и нет?
***
***
Итак, Йоханнесбург. Абсолютно европейский город. Но показалось, что, несмотря на белозубые улыбки, обстановка довольно тревожная (недавно, кстати, по телевизору показали группу белых граждан из ЮАР, которые решили переселиться в Ставропольский край, от греха подальше). Много полиции, вокруг домов колючая проволока, и брюки у белых мужчин оттопыриваются не там, где положено. Отношения между белыми и темнокожими непростые. Хотя симпатичные ситуации чаще. Пришли в ресторан. Хозяйка – белая, официанты – два баскетбольного роста темнокожих красавца. По наивной старательности было видно, что это их первый рабочий день. Когда мы закончили ужинать, хозяйка спросила: «Ну как?» Мы показали большой палец: «Вот так!» И надо было видеть парня, который нас обслуживал. На его лице вспыхнула лампочка в 600 ватт! Он понял – его приняли на работу!
***
В Йоханнесбурге целый день провели в национальном парке – куда же без этого. Открытый джип, рейнджер с винтовкой, и мы едем по заповеднику. Те, кого видели только по телевизору, вот они, на расстоянии вытянутой руки. По глазам львов и тигров видно: на сытый желудок туристы им надоели до смерти! Жирафы, зебры, антилопы. Само собой, слоны. С виду само спокойствие. С таким огромным мозгом есть о чем и чем подумать. Но когда слону что-то не так, крушит все на своем пути. Пару раз встречал похожих начальников. Но такие водятся не только в России.
***
Кто вызвал здоровое отвращение – так это бородавочник. Имя соответствует внешности. Его родственница, обычная наша свинья, по сравнению с ним королева красоты. Не исключено, что внешность бородавочнику служит защитой – звери им брезгуют. В Африке не попробовать национальную кухню было бы глупо. В ресторане угощали и жирафятиной и страусятиной. И крокодила ел, хорошо приготовленного… Но когда перед глазами стоит тот, кого ешь, желудочный сок не выделятся. Сергей, школьный друг Лары, уделял нам много внимания. Как-то рано утром повез на берег океана. Шаткая хижина, продуваемая ветрами. На столе – шампанское, гора устриц, лимон, соус тобаско. Очевидно, сказывается голодное детство – устриц не люблю. Сопливый всасывающий звук, этот ритуал «пока живая, сбрызните ее лимоном». Но все было необычайно вкусно благодаря осознанию, что ты сидишь в Африке на берегу океана, ешь устриц, да не каких-нибудь, а намибийских, январских (а хороши только те, которые выловлены в месяцах, где есть буква «р»). Словом, важно не то, что ты ешь, а где и с кем!
NB: Местная кухня славится блюдами из дичи. Едят всех: слонов, буйволов, антилоп, зебр, жирафов, дикобразов, крокодилов, обезьян, бородавочников, страусов. Могут подать тушеных червяков, жареных термитов, подрумяненные личинки жука-скарабея.
***
На машине приехали в Дурбан, третий по величине город ЮАР. Кругом молодежь. То ли они там не стареют, то ли рождаются юными. Что удивило: оказывается, в Дурбане подавляющее большинство – индусы. Они азартны. Как у нас через дом аптека, так в Дурбане казино. Поехали к океану, уже к Индийскому. Коварнейшая волна. Длинная, вся из себя ласковая, но тянущая за собой. Купались всего пять-шесть человек. Остальные с любопытством ждали, чем это кончится.
NB: Дурбан, самый крупный порт на Черном континенте, называют главными воротами в Африку. Вcя восточная часть ЮАР, протянувшаяся вдоль берега Индийского океана, покоряет ландшафтами – здесь самые высокие в Южной Африке Драконовы горы, саванна, реликтовый прибрежный лес Хауан. Мастхэв – зулусская деревня Чакаленд, где находится резиденция короля зулусов Чака. Неподалеку от Дурбана, на вокзале Питермарицбурга махатма Ганди, тогда еще молодой адвокат, решил бороться за равенство – 7 июня 1893 года его грубо вышвырнули из вагона первого класса. По легенде, именно там Ганди и произнес пророческое: «Сначала они тебя не замечают, потом смеются над тобой, затем борются с тобой. А потом ты побеждаешь».
***
Само собой, съездили на мыс Доброй Надежды. В самой северной точке Европы – норвежском Нордкапе – были. Теперь отметились в самой южной точке Африки. Как говорят в армии, «расчет закончен!».
***
Вдоль дороги куча бедных деревушек. Туристы – кормильцы местного населения. Наперебой предлагают ожерелья, бусы, барабанчики, расписные маски, фигурки животных. Работы примитивны, но талантливы. И все это стоит смешных денег.
***
В деревнях население насколько бедное, настолько же и неприхотливое. Масса поселков, где семьи обитают в картонных коробках из-под холодильников, телевизоров. Но что удивительно – живут на 5 долларов в месяц, а радуются так, будто получают 500! Все время улыбаются. Уж чего-чего, а зубов у темнокожих во рту на всех хватит! Если американцы улыбаются профессионально, то южноафриканец улыбается, даже когда не понимает, о чем его спрашивают. Как будто ты его попросил улыбнуться: «Пожалуйста, смайлс!» Это обезоруживает…
***
И, наконец, Кейптаун. Знаменитая Столовая гора. Высоченная, с идеально ровной поверхностью. Как по линейке. Оттуда выходит и туда же заходит солнце. Выглядит весьма театрально. Не хватает занавеса и аплодисментов…
NB: Столовая гора, возвышающаяся над уровнем моря на 1085 м, – визитная карточка ЮАР, украшает флаг Кейптауна. Считается одним из семи новых чудес света. С нее открываются виды на Кейптаун, горную гряду Двенадцати Апостолов и Атлантику. Склоны горы – место обитания редких представителей флоры и фауны, многие из них – эндемики. Например, только там можно увидеть цветок протею, еще один символ ЮАР.
***
Запомнилась забавная ситуация, которая могла оказаться не такой уж забавной. Пошли с женой гулять и забрели в симпатичное кафе на окраине. Нам были так рады! «О, Россия! Питер, окей!» И улыбки, улыбки! За кофе денег не взяли… Когда вернулись в отель и сказали, где были, портье выпучил глаза: «С ума сошли?! Это район наркоманов! Туда ходить нельзя!» Вывод, который я делаю снова и снова: незнание – основа безрассудных поступков.
И под конец. Кажется, Штирлиц говорил: «Запоминается то, что последнее». А мне запомнилось первое. Перелет из Питера в Иоханнесбург. Летели под Новый год. В аэропорту много знакомых, и отмечать начали уже там. Посадка задерживается. На час. На два. А у нас стыковочный рейс во Франкфурте. Похоже, не поспеваем! А это гостиница, замена билетов, головная и прочая боль. С горя начал пить чаще. Наконец прилетаем в Германию на два часа позже. Выходим, мрачные, из самолета и видим у трапа темнокожего парня с табличкой, на которой написано: «Альтов»! Никогда моя фамилия на афише не вызывала у меня такого восторга! Оказалось, самолет в ЮАР тоже задержался на два часа. Как минус на минус дает плюс, так накладка на накладку нередко спасает!
Семен Альтов
